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兩百二十二章

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兩百二十二章

“我們鐵敕族對你的誠意,用牛羊無法計算。難道兄弟之間,不應該對等嗎?我們的羊毛只交給你,同樣的,你的黑茶也應該全部交給我們。”

幾乎是剛一進入正題,左谷黎王便拋出了他們的訴求。其他人沒有說話,但目光全都落在傅驚梅身上,無形地表示著自己的立場。

阿木古郎不安地看了眼自己的安達,想說點什麽來解圍,卻被自己的父親狠狠瞪了一眼—— 族中已經有過少族長偏袒中原人的謠言了,他現在表態實在不是個明智的選擇。

阿木古郎不情願地將話吞回肚子裏,卻聽傅驚梅語氣輕快道:“行啊。”

眾人沒料到她答應得如此爽快幹脆,都有些不知如何接話,氣氛陡然變得古怪起來。

半晌,還是老族長慢悠悠地打破僵局:“當真?”

傅驚梅點頭:“說實話,我只是個中原商人,知道自己幾斤幾兩,從來都沒打算摻和你們草原的事。所以於我這邊只要價錢不變,賣給誰不是賣?反正最後錢到了我手裏,一分都不會少。”

是這個理沒錯,族老們暗自點頭。早這樣不就好了?他們鐵敕族的事,可不需要這個中原人在旁邊指手畫腳。

“不過看在我和阿木古郎是安達,我們又一向交好的份上,我不能對鐵敕族的災禍視而不見。”她誇張地嘆了口氣,苦口婆心的樣子有點滑稽,“我接下來的話可能會不那麽好聽了。”

阿木古郎預感到了什麽,急忙向著好友使眼色,傅驚梅卻沒有理會他:“如果你們真的這麽做了,我可以向你們保證,鐵敕族不僅發展不起來,而且絕對會大難臨頭。”

族老們的臉色立刻陰沈下來,左谷黎王更是豪橫,“啪”地拍案而起:“中原小崽子!竟敢在我鐵敕族王帳內發狂!簡直不知天高地厚!”

“不知天高地厚?”傅驚梅高聲反問,目光冰冷地掃視過咄咄逼人的老人們,“不知天高地厚的是你們才對吧?就連最愚笨的牧民也知道,小羊不會一天長大,也無法一頓吃下所有的草料——”

“——那又怎麽樣?這是我們族內的事!” 另一個面容黢黑的男子打斷她的話。

“你們該不會真以為,其他兩個部落會聽之任之吧?”傅驚梅幾乎要為這些人的智商哀嘆了,幸虧阿木古郎不是如此,否則她真的要考慮換個合作商了,“掌握茶葉渠道意味著什麽,你們應該比我更清楚。你們吃肉,連口湯都不給別人喝,那最後的結果就是別人會把你的碗掀翻!”

傅驚梅懶得和他們爭吵下去了,她的餘光掃過高坐在首位的老族長,他看上去始終氣定神閑,仿佛並不關心商討的結果。傅驚梅心裏輕輕一顫,可能的猜測浮上心頭,該不會……

想到這裏,她的心怦怦跳了起來,不動聲色地收斂了語氣中的怒氣:“當然,我畢竟不是鐵敕族人,如果你們真的想要全部的黑茶,那麽它便是你們的了。只是無論你們的決定是什麽,都要盡快告訴我……” 她頓了頓,“我很快便要去見查塔爾的新王,換了你們,也不希望對方出爾反爾吧。”

“老傅,你怎麽忽然就慫了啊?” 走出王帳後,大虎才好奇地發問。

夜晚的寒風吹起來了,傅驚梅豎起了翻毛的領子,瑟縮了一下:“老族長一直沒有發話,你不覺得奇怪嗎?以他在族中的地位,絕不會彈壓不住其他貴族的,今天卻擺出這麽模棱兩可的態度。”

“唔……” 大虎將臉埋進她的臂彎,沒了霍伯彥在旁邊擋風,它的鼻尖很快就凍得冰涼,“會不會是不想得罪人啊?”

“他是想要試探我。”傅驚梅感受到了大虎的動作,加快了腳步,“也許是試探我對鐵敕族的態度,或是對查塔爾部的態度,具體很難說。”

“快走快走!回去找裴柔之商量!” 大虎催促道,它已經聞見帳子中飄出的醬香味了。

吃著噴香的鐵鍋燉,傅驚梅意猶未盡地用面餅吸飽了排骨湯汁,滿足地嘆著氣。旁邊的裴柔之對照著賬冊,一點點核對什麽,看見她將最後一塊餅吃完,才指著其中一行問道:“這裏畫圈的又是什麽?”

傅驚梅湊過去看了看:“哦,那是西域的麥種,還有啤酒花和馬麥。拘摩羅給我帶的種子,這些東西在他們那裏滿地都是,不要錢。”

“西域的麥種應該是要給育苗室的吧?” 裴柔之怔了怔,好看的柳眉微微蹙起,“只是啤酒花……?馬麥……?又是做什麽的?”

“啤酒花可以用來釀造一種酒,夏天喝最好。馬麥麽…又叫黑麥…味道雖然差了點,可是這玩意特別適合北地的氣候,而且生命力很頑強,哪裏都能長。做出來的面餅味道不咋樣,可是特別能擋饑餓。”

傅驚梅扒拉手指,一條條數得清楚,“咱們莊子不能再擴了,而且大梁對耕地管得嚴。荒地隨便折騰,耕地稍微多開點地都有人管,貿然擴種怕是會惹禍上身。現在手下等著吃飯的人越來越多,對糧食的需求也越來越大,莊子倒也積攢下不少的糧食,可一旦有個山高水低的……”

傅驚梅說的這些裴柔之都很清楚。大梁朝以農為本,最重耕地和糧食產量,前些年他們在北地還是小透明,稍微折騰折騰沒人管。可今時不同往日了,修家莊日益紅火,日後更不知多少雙眼睛盯著,大量開墾擴種肯定會引起註意。

修家莊運轉起來後從不缺糧食吃,甚至在傅驚梅這個囤貨狂魔的操作下,就是現在陷入饑荒莊中都能撐上個幾年。更別提裴柔之接手內務後,細水長流地從各地緩緩采購糧食,囤積在了大虎那裏了。應該說,糧食,從來就不是他們需要擔憂的事。

“咱們莊子裏的人是吃飽了,可真趕上災年……”傅驚梅沒往下說,裴柔之明白了她的意思。

窮則獨善其身,達則兼濟天下。傅驚梅做的很多事情其實都是沒必要的,比如在研發高產麥種上花費的大量心血,並不能給她帶來實際的經濟利益。哪怕真有一天成功了,這樣燙手的東西,朝廷也絕不會讓它用來盈利。

她這麽做,只是推己及人罷了。

裴柔之輕輕笑了:“好,那回去了就讓他們開始種黑麥。不過我很好奇,黑麥面包真的很難吃嗎?”

“難吃!特別難吃!我跟你說……”

夜色漸漸深了,燈火依舊亮著,時不時傳來陣陣笑聲。

一連過了幾天,阿木古郎都不見蹤影,王帳中也是人滿為患,時不時有其他部族的王公貴族出入其中。傅驚梅很識趣地沒有催促,並不急著給對方施壓,反而是趁著天氣好帶著裴柔之一起出去游玩。

難得沒有鐵敕族的人跟著,眾人都有種久違的輕松感。傅驚梅縱馬跑在前面,下過雨的草原籠罩在一層薄薄的光暈中,草葉高低披拂,如同波光粼粼的碧色海浪。

“籲——” 傅驚梅勒住馬韁,眾人也都紛紛停下。裴柔之騎在一只溫順的小矮馬上,慢吞吞地追趕上來,就見他們正對著遠處指指點點,不知發現了什麽,神情十分興奮的樣子。

“怎麽啦?” 裴柔之聲音有些不穩,這在她身上可是少見。

傅驚梅跳下馬,扶著她站穩,指了指某個方向:“看那邊的,是不是有一圈草顏色格外深?”

裴柔之被陽光刺得眼睛微瞇,勉強順著她手指的方向看去。不遠處的緩坡上的確有個“圓圈”,圈裏的草都是墨綠色的,離遠了看格外明顯。

“怎麽樣?書上可沒教這個吧?”傅驚梅興高采烈地掏出水喝起來,“那是蘑菇圈!走!咱今晚有蘑菇湯喝了!”

草原上蘑菇很多,若是遠遠看到草色深重的圓圈,八成能找到繞成圈生長的蘑菇。西南雖然蘑菇也很多,但和草原上的種類不同,各有風味。今天眾人帶了鍋碗瓢盆出來,本就是想要露營的,見此更是不肯錯過。

來草原這麽多次,傅驚梅也熟識基本的蘑菇辨別技巧,何況有大虎在,這都不算什麽。一想到香滑鮮美的蘑菇湯,催馬的速度又快了些許,沒多久便找到了那個巨大的蘑菇圈。

傅驚梅把麻將一扔,便開始挽起袖子準備采摘。阿鏡嚷嚷著讓人拿筐,又指揮著阿影找出鍋碗瓢盆。守衛們一部分留在原地采蘑菇,一部分則以此地為圓心,騎馬向四周勘察,確保沒有什麽危險。

“楞著幹嘛?過來幫忙!” 傅驚梅對裴柔之招手。

裴柔之看了眼她手上的泥和草屑,假笑推脫:“怎麽好給你添麻煩……哎呀!”

她正要說些漂亮話應付過去,胳膊突然被什麽東西砸中,不自覺輕呼出聲。低頭一看,一大塊草皮落在狡辯,袖子沾上了黃綠色的草汁,臟兮兮的。裴柔之下意識四下張望,之間前方的草叢中一條橘色的尾巴一閃而過。

“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!” 傅驚梅不客氣地大笑出聲。

“貔大虎!” 裴柔之忍不住破功了,草原上開闊的天地讓她也暫時忘記了世家做派,像個被惡作劇作弄的正常年輕女孩那樣發起火來,“你出來!”

“我不!” 大虎露出圓滾滾的腦袋,“你過來啊!”

裴柔之胸口劇烈起伏幾下,忽然露出甜美的笑靨:“算了,不和你計較。”

“咳,真沒勁……”大虎果然中計,嘟嘟噥噥地走了出來,卻不料裴柔之一撩裙擺,一路小跑對著自己跑來。

“啊!老傅救我!” 大虎慘叫。

草原上沒人拴馬,馬兒們自顧自閑步著,慢悠悠地甩著尾巴吃草,好像周圍的笑鬧聲,本就是天地間的一部分。

“吃這個。” 一串烤蘑菇遞到裴柔之面前。

刷了層牛油再烤,這蘑菇香得別提多勾人了,撒上程舟特制的燒烤料,一口下去每個人都發出滿足的喟嘆聲。

“真不想回去啊……”裴柔之感嘆。

“咱們以後再來!”傅驚梅邊吹邊吃著烤肉,也顧不得燙嘴,“你早上還抱怨草原風太硬,把臉吹幹了呢!”

“我只是很喜歡這種感覺罷了。” 裴柔之將吃了一半的蘑菇串遞給了大虎收拾殘局,“有時候想想,我娘和姨媽姐妹兩人,生活的環境卻差這麽多,真有些唏噓。連我和表弟也是,各方面都完全不像。”

提到霍伯彥,傅驚梅的笑容稍稍褪去,沒滋沒味地咬下一塊肉:“我覺得你倆還是有共同點的。”

“嗯?”

“你們倆都是那種,無論在什麽地方,都能把自己照顧得很好的人。” 傅驚梅仰頭看向夜空,罕見地流露出悵然,“也不知道他現在在哪裏……”

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